Sanayi tesislerinde atıksu arıtımı, belirlenen yönetmeliklere uygun olarak gerçekleştirilmesi gereken ve sürekli olarak etkili işletme ve yönetim koşullarını gerektiren önemli bir süreçtir. Bu arıtım süreci, atık suyun fiziksel, kimyasal veya biyolojik yöntemlerle temizlenmesini içerir. Kimyasal arıtım, atık suya çeşitli kimyasallar eklenerek, bu kimyasalların atık su içindeki kirleticilerle reaksiyona girip çökelmesiyle gerçekleşir.

Ana atık su arıtma prosesleri şunlardır: ızgara (ince veya kaba), ön çökeltim havuzu, kimyasal veya biyolojik arıtma üniteleri, son çökeltim havuzu ve dezenfeksiyon ünitesi.

Atık su arıtma proseslerinin veya kombinasyonlarının seçimi, atık su karakterine bağlıdır. Bu, kirleticinin askıda, koloidal veya çözünmüş formda olup olmadığını ve biyolojik parçalanabilirliği gibi özellikleri içermelidir.

Ayrıca, çıkış suyu kalitesi de planlamada dikkate alınmalıdır. Çıkış suyunun zehirlilik düzeyi (bioassay) gibi ileriye dönük deşarj kısıtlamaları, planlama sürecinde göz önünde bulundurulmalıdır.